近所のなじみのすし屋にひとりでランチに行ったときのこと。
「近くの魚屋に地物のいいのを入れるところがあって、そこで買った金目を試してみる？」と言われて二つ返事で注文したら、口の中でとろけるくらいおいしかった。その魚屋は、以前からそのすし屋に教えてもらっていたのだが、いいものを入れているのはいいのだが値段が少々高いので今までそこで買い物をしたことはなかったのだ。でも、こんなにおいしい金目が自宅で食べられるならと、行ってみるとおいしそうな金目が店頭に並んでいる。
こぶりなもので2000円強くらいの値段。ちょっと高いかなと思ったが、あの味をもう一度堪能したくて次の日旦那と二人で出向いて購入することにしたのだ。

金目は魚屋で二枚におろしてもらい、半身は買った日に刺身で堪能。頭と骨付きの半身は次の日に煮付けにしてみた。
金目の煮付けというと、以前網代に行ったときに食べた至上最低の煮付けを思い出す。赤い魚は甘味をきかせろというが、はたしてあそこまで甘くする必要があったのかどうか、自分で挑戦してみることにした。


■材料
ａ．
金目鯛　　１kg～1.5kgくらい
しょうが　　１かけ

ｂ．
酒　　100cc
みりん　　150cc
砂糖　　大さじ５
醤油　　100cc


■手順
１．金目鯛は真水で洗い、うろこなどをとって二枚におろして下処理をする。

２．金目が入るくらいの大きめの鍋（ちょっと深めのフライパンでも可）にｂ調味料をすべて入れて、火にかけて砂糖がとけるまで混ぜ合わせる。

３．鍋に皮がついたまま薄切りにしたしょうがを入れて、魚を入れる。
※このとき、魚に対して調味料が少ないように思うかもしれないが、気にしないこと。

４．落し蓋をして中火で煮込む。
※途中煮汁が泡だってきて、魚を包み込む感じで煮えてくるが、このとき魚が十分に煮汁につつまれないときは、汁をすくってかけてやる。

５．10分～15分ほど煮込み、魚の目玉の周囲の色が変わってきたら、火を弱くして少し煮込む。
※煮すぎるとこげつきやすいので注意

６．全体に火が通ったらできあがり。


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やはり、網代で食べた煮付けは甘すぎたのだ。煮汁は箸でつまんでも跡がつくことはなく、とろっとしている。普通の魚の煮付けよりはずっと甘味が強いが、金目自体に脂がのっているのでこれくらい甘くてもいい感じだ。こくがあって大変おいしい。
魚の煮付けというとめんどうな気もするが、ものすごく簡単にできるのでまた違う魚でチャレンジしたいと思った。
このときは、ダシをとるためピッチャーにつけておいた干ししいたけも入れてみた。味がしみてこちらも大変おいしかった。

金目を買うとき魚屋のおやじが「あそこのすし屋の金目は最上級だから、今買った金目とは等級が違うよ」と言っていた。確かにすし屋で買った金目にはおよばないが、それでも十分に刺身で食べてもあまくておいしかった。
二日で二人で2000円なら、外で食事をしたと思えばそれほど高くもないのかもしれない。シーズン中にまた食べたい。