十数年前、茨城県つくば市に住んでいたときのこと。
自治体のパソコン技能推進事業の講師を請け負い、水海道市で講習会を行った。
生徒さんは30人弱ほどで、このときの授業は非常に楽しく、数回の講義の後、生徒さんからも楽しく授業を受けられたと手紙をくださった方もいらした。
私が楽しく授業をすることができたのが、生徒さんも同じ気持ちで受講していたことを知りとても嬉しかったので、このときのことは今でも時折思い出す。

水海道市はその後、自治体の統合によってその名を失い、現在は常総市という名前になっている。
今回の水害のニュースで、最初は常総市がどこにあるのかわからず、地図で確認してびっくりした次第だ。
つくば周辺には、すでに疎遠になった人もいるけれど、それでも知人が多く暮らしている。
水海道のパソコン教室の生徒さんとはあれきりのお付き合いだったが、それでも災害があったと知れば、みなさんご無事だろうかとあの時の教室の様子が目に浮かぶ。

鬼怒川の水害で被災された方が、一日も早く生活を取り戻せますよう、お祈り申し上げます。

追記：
この十年ほとんど交流のなかった遠方の知人の方から、つくば市は大丈夫だったか、水害地域が近いから心配したと電話をいただいた。
後で笑い話になったものの、長く交流がなくともこうして心配してくださる方がいらっしゃるのは、とてもありがたいことだ。
それでも、すでにつくば市にいない私たちのために無駄なご心配をおかけするのは心苦しいので、改めてすでにつくば市から転居しており、ご心配にはおよばないことをご報告いたします。