去年の夏の終わりに、入院したときのことだ。
同じ病室に、私よりいくつか年下の女性が、私と同じ症状で入院していた。
６人部屋のその中で、ベッドも向かい合わせということもあり、仲良くなりよく話をした。
それでも、プライベートなことはあまり話したくない様子だったので、私もあえて彼女自身のことや彼女の家族についてのことなどは聞かないようにしていた。
最近病気がちで、何度か入院したことがあるらしく、そんな中でも入院中にこんなに話して楽しく思える人はいなかったと言ってもらえ、私も同じように思っていたので嬉しかった。

ある日彼女は、少し考えてためらいつつも、自分は宗教とかそういうものを信仰したりはしていないという前置きをした上で、以前別な病院で薬のショックで死にかけたというを話しはじめた。
そのときに、彼女は三途の川を渡りそうになったのだという。
花畑が一面に広がるところを歩いていくと、川があり、船頭が船に乗る人を待っているのだそうだ。
彼女はその船に乗りたいと思ったのだが、その時の手持ちが300円しかなく、船頭が「それじゃあ乗せられないね」と言って去っていったというのだ。
船頭に乗船を拒否されると、なにかの力で引き戻され目が覚めたのだという。
目が覚めると家族の顔がそこにあり、後からそのとき死にかけていたことを知らされたのだそうだ。

彼女は変な冗談をいうタイプの人ではなかったし、そういう話を人に言うことを今までためらっていたが、初めて人に話したというようなことを言っていたので、私は彼女がうそを言っているようには思えなかった。

死んだ人の棺に三途の川の渡し賃として六文銭を入れるというのはよく聞くが、三途の川も現在の貨幣価値としては300円では渡れないらしい。
なぜ入院中の彼女の手持ちが300円だったのか、彼女があとで考えて気づいたのは、死にかけた病院に入院する前に行った神社（寺？）のお賽銭が300円だったということだった。
いずれにしても、三途の川では現在渡し賃は300円では足りないということが、彼女が死にかけたという事実とは裏腹に、不謹慎にも興味深く思えた。
彼女が参拝した神社のお賽銭が渡し賃に何か関係があるのかということも、興味をひいた。
また、一般的にあの世への道は花畑を見るという話もよく聞くが、彼女もその例にもれないということも、なんとなく確信的なものを感じた。

その話から数日して、私は退院した。
そのときも私は自分のメールアドレスと携帯番号だけ知らせ、気が向いたら連絡してほしいとだけ伝えたため、私は彼女の連絡先を知らないまま退院してしまった。

なかなか連絡がないのでもう会えないのかと思っていたが、その次の外来で一度会うことができた。
見た目は元気そうだったが、つきそいで一緒に来ていたお母さんの話では、家では元気がなくいつも寝てばかりいて心配だと言っていた。
入院中は、私との話がとても楽しく元気をもらえた気がしたと話していたらしく、とても感謝しているとも話してくださった。

帰り際に、良くなったらおいしいものを食べにいきましょうと約束をし、連絡を待っている旨伝えて別れたが、結局はそれっきりになってしまった。

その後、彼女が元気でいることを願っています。

今日は１年に一度の人間ドックだった。
現在の土地に越してきてから行っていた近所の医療センターは、超音波診断機を操る技師さんの腕が悪いのか、機械が悪いのか、脂肪の多い私の腹が悪いのか、腹部エコーの結果がいつも出ないので、今年は隣町の別な病院で受けることにした。
今年は画像を自分でも見ることができ、無事に腹部エコーの結果を得ることができた。

いつも普通の検診に子宮がんと乳がん検診を追加している。
たいていの病院では、乳がん検診には触診とＸ線でのマンモグラフィー検診か超音波での検診になる。いつもの病院は乳がん検診がマンモグラフィーだけで、超音波での検診は追加料金がかかることが多いため、いつもはマンモグラフィーで検診をしていた。
マンモグラフィーは乳房を押しつぶして平たくしてＸ線を撮る方法なのだが、これが大変痛い。思わずさけぶほど痛いのだ。
私の友人はぺちゃぱいなので、マンモグラフィーをするときにつぶす＋ひっぱるという作業が伴うため、「地獄の所業だ」となげいていた。
今年の病院は超音波での検診も追加料金なしで受けることができたので、とても楽でラッキーであった。

骨密度も腰の骨に弱いＸ線をあてる最新式の方法で受けることができた。
以前、簡易式の機械でかかとの骨で骨密度を測ったところ、骨密度40％という結果でて大変落胆したが、病院できちんと測ったら110％という結果でて、この差はいったいなんなんだろうと思ったことがあった。

結果もその日のうちに聞くことができ、最後の問診で「体重と体脂肪以外は健康体。あんたの体格で血中脂肪やコレステロールが正常値なのは奇跡だ」とまで言われた。
ちなみに、うちの旦那は痩せ型だが、コレステロールが高いといわれたらしい。
隠れて何かうまいものを食べているのだろうか。

去年までのバリウムはバニラっぽい味だったが、今年のバリウムはラムネっぽい味だった。
バリウムも数年前に比べたら劇的に飲みやすくなっていて、胃カメラも大腸カメラも経験済みの私にしてみれば、こんなものを怖がる人の気が知れないと思ったりした。